L'acteur français, Omar Sy, est l'invité de luxe du nouvel album d'Earth, Wind and Fire, publié en France le 23 septembre.
"Omar a accepté uniquement par plaisir, ce n'est pas du tout le début d'une carrière de chanteur", a expliqué Christophe Langris, directeur exploitation catalogue de Sony Music, en charge du projet.
Pour son premier album en huit ans, Now, then and forever, le groupe avait ouvert la porte à des collaborations avec des artistes locaux, une pratique courante pour les sorties internationales.
En France, "au cours d'un réunion, on s'est dit que ce serait génial de faire un duo avec Omar Sy", a raconté M. Langris.
Dans une séquence du film Intouchables devenue culte, l'acteur danse en effet sur le tube d'Earth, Wind and Fire Boogie Wonderland.
"Je ne connaissais pas Omar. J'ai contacté son agent, puis échangé des mails avec son épouse Hélène, qui lui a soumis l'idée", a raconté M. Langris.
"Ca s'est monté parce que ça faisait plaisir à Omar", dont les frères étaient fans du groupe durant leur enfance à Trappes, a insisté M. Langris.
En juillet, l'acteur est monté sur scène avec le groupe lors de sa venue au Zénith de Paris.
Le duo a ensuite été enregistré mi-août.
Sur une rythmique caractéristique du son funk du groupe, l'acteur mêle sa voix douce à celle de Philip Bailey.
"Prends soin de toi/Si tu m'appelles, je suis là", y chante-t-il en français.
Le titre sera diffusé sur les radios à partir du 9 septembre et sera dévoilé quelques jours auparavant en exclusivité sur le service de streaming Spotify.
Enregistré par trois des membres fondateurs du groupe (Philip Bailey, Verdine White et Ralph Johnson) Now, then & forever est une agréable plongée dans l'univers jazz-soul-funk du groupe, des sonorités récemment remises au goût du jour par la collaboration entre Daft Punk et Nile Rodgers (Chic).